スペースシャトル・アトランティス最後の打ち上げ

本日アメリカ東部時間午前11時29分、ケネディ宇宙センターから
スペースシャトル・アトランティスが無事打ち上がりました。
今回が最後のスペースシャトルの打ち上げですから
ビーチに行ってこの目で宇宙に旅立つシャトルを見たかったのですが
勤務時間中だったので駄目でした。
お天気も余り良くなく、昨日も雷雨に見舞われ
予定通りに打ち上がる確率は30％とニュースで言っていたので
勤務時間外に打ち上げが延長されることを期待していたんですけどね。
でも最後の打ち上げと言うことで、全米各地から宇宙センター周辺に
やって来た人達のことを思うと、予定通りに打ち上がって良かったと思います。
それに私の住むエリアでは朝から雨。
打ち上げ時は雨は止んでいましたが、空は厚い雲に覆われていて
肉眼でアトランティスを見ることは出来なかったそうです。

帰宅してニュースで打ち上げの映像を見ましたがとても感動的でした。
間近で打ち上げを見た人達のインタビューも見ましたが
皆さん、感激のあまり声が震えていました。
私も間近で見たら号泣してしまっただろうな。
アトランティスがミッションを遂行して帰還すると
30年余りにおよぶスペースシャトル計画が終了、
それに伴い数千人が仕事を失うことになります。
既に解雇された人もかなりいます。
夕方見たニュースでは感動的な打ち上げの報道の後に
去年、そして一昨年、シャトル計画終了が理由でケネディ宇宙センターでの職を
解雇された人達が直面している苦しい状況を伝えていました。
この不況下、再就職は非常に難しく、中には家のローンが払えなくなり
生活保護を検討している人もいました。
先日読んだ新聞記事ではケネディ宇宙センター周辺の街の経済も
これからさらに悪化すると伝えていました。
スペースシャトル計画の偉業と、職を失う（＆失った）人たちを思うと
本当に複雑な思いにかられます。